игровой автомат черти старый
Ощутив мимолетный прилив любопытства, он все же оборачивается — как раз вовремя, чтобы увидеть бесшумно взмывающую ледяную птицу в синеве. Бугорок впереди растет и принимает форму уткнувшегося мордой в землю оленя — ветвисторогого, жирного, достойной добычи. Умирающий зверь способен на все, предосторожности нелишни. Попробуй найди интересный материал, а если и найдешь, то это еще ничего не значит; пока будешь обрабатывать, чтобы что-то приличное вышло, глядишь, какой-нибудь ловкач у тебя все уводит из-под носа, тяп-ляп — и опубликует в сыром виде… Если туземец мне что-нибудь расскажет, споет или станцует, и я это своей камерой запишу, то он сразу же все это забывает. Коллектив станции у нас небольшой, всего двадцать два человека, поэтому каждому приходится раз в неделю восемь часов нести вахту. И тут же солнце багровым лучом просверлило где-то в тонкой части облака отверстие. Жилось людям хорошо, дэвы их оберегали, а нидхагов и в помине не было. — Ну, а дальше было вот что, — заговорил Ки-Энду, — среди дэвов возник разлад.
Он не собирается об этом думать — мир необозрим и в нем всегда можно увидеть то, чего никогда не видел прежде, вереницы странных предметов и явлений не имеют конца, и, если уделять им время и мысли, того и другого не останется на выполнение долга перед племенем. Так что по возвращении все уместится в несколько коротких фраз. Охотник издали метнул костяной кинжал, но туша не шевельнулась — олень мертв, и охотник подошел уже безбоязненно, выдернул кинжал из загривка, испустил короткий победный клич и сноровисто, неторопливо стал разделывать тушу. Жаль, что не унести все одному, половина мяса достанется зверью, да что тут поделать, если после нападения на стадо охотники разделились, каждый погнал свою жертву. Потому что свист, клекот, рев приближаются, наплывают словно бы сверху. Представьте, насколько это скучно, если за два года существования станции в зону только один раз влетел метеорит величиной с кулак, да и тот был аннигилировав бакен-маяком без всякого участия вахтенного. Теперь оно сверкало, как налитый кровью бычий глаз, и наводило жуть. Ему показалось, что прямо в него уперся грозный взгляд Перуна. Дэвов в то время было много, и они жили в горах, как и сейчас, — в Анугарде, в Меллнире, ну и в Асгарде, конечно. Оказалось, что один из них, Шемай-Лох, принес в своей душе из того мира, откуда пришли дэвы, семена зла.
Добыча все равно будет неплоха, если каждый из трех его спутников принесет столько же. И Великое Ясное Синее Небо уже запятнано черным грузным облаком! Еще куда ни шло, когда идет обстрел Глаза — восьмидесятиметрового «зрачка» активной супермассы (есть предположение, что в пассивной форме ее объем будет измеряться в сантиметрах, максимум — в десятках сантиметров), окруженного пятикилометровой сферой радужной в лучах далекого Солнца диафрагмы — поля до сих пор не выясненной природы. Вообще вместе с этим багровым лучом в природу вошло нечто необычное: настала хрупкая тишина, и словно бы воздух переменился и стал плотней и духовитей; и трава поднялась выше и из однотонно-зеленой превратилась в пеструю, разноцветную; и небо резануло глаза чистейшим голубым — драгоценным бадахшанским лазуритом. Дэвы любят в горах жить, там для них, говорят, воздух подходящий. Я один раз был в горах — до того там холодно, и неуютно, и ветер все время дует! Беллан задумался, вспоминая свое путешествие в горы. И семена эти проросли, и Шемай-Лох захотел стать первым среди дэвов.
В любом случае свою славу он не уронил, а это очень важно. Он так и остался на коленях, слабость разлилась по телу, к кончики пальцев бессильно скользнули по древку копья. Грохот, рев и вой были сильнее шипения тысячи змей. При попадании вещества в «зрачок» диафрагма резко сокращается, исчезает в «зрачке», Глаз как бы мигает и в течение двух с половиной минут, как мы говорим, «переваривает» вещество. — Бот ЗХ-46, бот ЗХ-47, - снова сказал я и, взглянув на координатную сетку, отбарабанил им их координаты. — Без тебя, милый, мы никак бы не разобрались в своем местонахождении. Начальник станции не любил фамильярности во время работы. — Почему ведете астероид, зацепив только с одной стороны? Действительно, оба «мухолова» вцепились захватами в астероид с видимой стороны, и от этого скала перемещалась как-то боком. — недоверчиво переспросил Шеланов и защелкал клавишами на вариаторе. Все в природе сделалось как на картине Васнецова «После побоища». Сделать это было непросто — слишком велик был авторитет Элиара, слишком его все любили.
Стоя на коленях, перетягивая сыромятным ремнем туго свернутую в трубку шкуру, он почуял опасность. Теплилась надежда, что все обойдется, но рассудок безжалостно свидетельствовал: приближается самое страшное чудовище на свете, страшнее тигров, носорогов и вовсе уж редко встречавшихся ящеров, — Небесный Змей, Владыка Высот. Темное бесформенное тело быстро приближалось, заслонив солнце, густая тень упала на травы, на оцепеневшего в смертельном ужасе человека, черный хобот бешено вертелся, пританцовывал на возвышенностях, окруженный желтоватым сиянием и огненными шарами, хлестал по земле, поднимая тучи пыли и вороха вырванного с корнем кустарника. Рык чудовища подминал, уничтожил крохотную живую песчинку. А затем диафрагма опять, но уже со скоростью на порядок меньшей, возвращается на место. — У астероида смещен центр тяжести, — быстро ответил Банкони. Вариатор развернул на экране пространственное изображение полигона и высветил на нем траекторию полета астероида. С удивлением Андриан обнаружил, что изменения коснулись не только природы. Гил, Ки-Энду, Ган-а-Ру и Мирегал пошли к старому дубу, росшему за задней стеной трактира. Но Шемай-Лох возомнил себя самым мудрым, самым сильным.
Подхваченная щупальцем небольшая антилопа взлетела и, кружась, скрылась в облаке. Он подобрался, как пантера перед прыжком, впился в экран глазами, и в его голосе появилась угрожающая вкрадчивость. Так вот, если ты в это время дежуришь в рубке, еще жить можно. Получалось, что они должны были остановиться как раз на границе зоны обстрела. Изделия рук человеческих — ремни конского снаряжения — прямо на глазах бойца из темных, жестковатых, выделанных фабричным способом превратились в более светлые — сыромятные, пучок поводьев в руках обмяк. А то Балг решил совсем угробить нас своим бесплатным пивом. Сидевшие на крыльце с кряхтеньем и стонами побрели за ними. Впрочем, может, оно и правильно — надо же всем хоть немного представлять, что такое война. Его гордыня была так велика, что он решил доказать свое превосходство, чего бы это не стоило.
В лицо охотнику летели пыль и трава, огненные вспышки слепили, странное потрескивание подняло волосы дыбом, ветер вот-вот должен был сшибить с ног и швырнуть в пасть чудовища. Несколько секунд Хоса задыхался от гнева, казалось, его вот-вот удар хватит, но внезапно в нем как будто что-то перегорело. Лицо его снова стало лилово-белым, и он лишь сказал угрюмо: — Ладно. — Вот что, Хоса, имейте в виду, что за нарушение сухого закона мы вас можем надолго упрятать за решетку, так что выкладывайте все начистоту. Но когда кончается запас «рабочего вещества» и наши штатные пилоты Гидас и Банкони уходят вылавливать очередной астероид, то тут со скуки дохнешь. Более того, стальные пряжки оголовьев сами по себе сменились простыми узлами, но еще больше поражали седла. Еще час-другой, и мы все полопаемся, как мыльные пузыри. У дуба сидело еще человек двадцать, неподалеку горел костер, на котором Балг с пятью помощниками жарили мясо. Когда все расселись на траве, Хайр, племянник Гила, попросил рассказать, как прошли похороны и что они видели в Ахеле. — Сначала вот что скажите: все ли собравшиеся согласны участвовать в походе в Ио-Син? Он задумал убить Элиара и силой захватить власть, но в одиночку этого сделать не мог.
Не было мыслей, не было чувств, не было побуждений — только страх и липкое, холодное сознание смерти. И он не сразу понял, а сообразив, долго не мог поверить, втолковать самому себе, что вокруг него уже не кружит перемешанная с травой пыль, что рев и вой слабеют, затухая, а солнце вновь жарко касается лица. Что такого страшного мы сделали, снимая вашей камерой? Сидишь перед пустыми экранами и с тоской думаешь о том, как сейчас ребята в кают-компании обсуждают результаты последнего обстрела, и чуть не воешь. Металлические трубчатые луки исчезли, возникли деревянные, а вместо ожиловки появились кожаные подушки. Первым делом он решил, что просто заснул стоя, отключился на секунду: за поход накопилась усталость, такое бывало. Но вы скоро поймете, что кровопролитие никогда не приводит к победе добра. И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона; и дракон и ангелы его воевали против них. — А знаете — так расскажите, — потребовала Мирегал. Зная, что никто из дэвов не поддастся на его подстрекательства, Шемай-Лох решил посеять раздор между ними… Только он и прекрасная Фенлин могли делать людей добрее, сильнее, учить их понимать красоту, сочинять песни и любить.
Смерч стремительно удалялся к горизонту, потускнел блеск шаровых молний, стих грохот, похожий на шипение тысячи змей. — завизжал вдруг Хоса с такой необыкновенной яростью, что его собеседники вздрогнули. Я, кстати, обратил внимание, что она тяжелее обычной. До возвращения Гидаса и Банкони оставалось где-то с полчаса, и я уже действительно готов был завыть от тоски, чтобы обратить внимание Шеланова на мое бедственное положение, как вдруг бакен-маяк сектора 6С подал предупредительный сигнал. — На тридцать две минуты раньше контрольного времени, — констатировал он, взглянув на часы. На стереоэкране сектора 6С появился обломок скалы, чем-то похожий на кремниевые скребки доисторического человека. — …Объект направляется в зону эксперимента, — продолжал докладывать бакен-маяк. «Можно подумать, что я не знаю своих обязанностей», — поморщился я, но промолчал: начальство есть начальство. Но кони, как обычно, мотали головами, дергая повод, свистели их хвосты, отгоняющие слепней и оводов. Син-Оглан свернул с дороги и направился в сторону Желтого Ручья. На крыльце сидело человек десять, все ступеньки были заставлены пивными кружками. …и запел Демодок, преисполненный бога: Начал с того он, как все на своих кораблях крепкозданных. Это Бел-Адор и Фенлин сделали нас такими, какие мы есть — Сила Бел-Адора была так велика, что он мог взглядом отводить от себя пущенные в него стрелы и копья.
Там и сям вокруг чернели пятна и полосы взрыхленной земли; в воздухе стоял свежий грозовой запах. Автоматически включился селектор, и голос бакен-маяка монотонно доложил: — В секторе 6С обнаружен объект массой 12,4 мегатонны… У основания скалы, в серебристой паутине крепежной арматуры захвата, висели два десантных астробота, в просторечии работников астероидного Пояса называемых «мухоловами». — Скорость движения — 196,3 км/с, ускорение — минус 0,2 км/с. — Наши, — сказал я и подал бакен-маяку сигнал, разрешающий объекту вход в зону. Он дотронулся до седла, чтобы убедиться, не галлюцинирует ли. Деревянная допотопная лука седла оказалась твердой реальностью, а вовсе не миражом. Нидхаги имеют такое же право жить там, где они живут, как и мы. Один из сидевших на крыльце это был Вайл из Серой Лошади — с трудом встал и сделал несколько шагов навстречу подъезжающим: — Ки-Энду! В море отплыли данаи, предавши на жертву пожару Брошенный стан свой, как первые мужи из них с Одиссеем. — Скажите, ребята, а вы тоже ничего не знаете про войну и про взятие Ойтры? Он говорил, что и люди смогут так делать, когда станут так же сильны духом, как он.
Охотник выпрямился во весь рост, его пошатывало, бросало то в жар, то в холод, прошибла испарина, зубы клацали. Все как рассказывали старики: чудовище, что таится неизвестно в каком логове и время от времени проносится над землей в ореоле огня и грохота, пожирает и убивает животных и людей. Но самое странное заключалось в том, что коновод со своими лошадьми стоял в неглубокой балочке один как перст. Были оставлены в Трое, замкнутые в конской утробе, Как напоследок коню Илион отворили трояне. Для того чтобы победить в войне, не обязательно уметь драться. Однажды, когда дэвы в Асгарде, веселясь, бросали в Бел-Адора копья перед собравшимся народом, а он отводил их, Шемай-Лох незаметно вложил в руку одного из дэвов — Хеда, великого певца и музыканта, — страшное огненное копье Ха-Бул.
С сумасшедшей радостью он вновь вбирал запахи и краски мира. Его мысли и намерения предугадать невозможно — как любой зверь, оно способно пройти и мимо застывшей в ужасе добычи. Товарищи загадочным образом исчезли, точно их не было, сколько ни озирался по сторонам ничего не понимающий Пересветов. Среди собравшихся возникло легкое замешательство, все притихли, переглядываясь. — Так вот, я говорю, для нас это большое горе, что приходится уезжать, продолжал Беллан. Если бы они ушли из наших гор, мы бы, конечно, могли остаться. Как известно, Ойтру не могли взять силой, но взяли хитростью. Хед не знал, что у него в руке, и едва он поднял копье, как вспыхнуло ослепительное пламя, и Бел-Адор погиб. Но хуже всего было то, что дэвы начали подозревать друг друга. Правду ли говорит Хед, будто не знал, что у него в руке Ха-Бул? Дэвы долго совещались между собой и решили начинать войну. — Обманный взмах мечом с последующим самоубийством — преподает профессор Гилдор из Белых Камней! Раскрасневшиеся, возбужденные мужчины приступили к занятиям. К задней стене трактира приставили три бревна, одно из которых служило мишенью для стрел, другое — для копий, а третье вскоре было изрублено мечами в мелкие щепки.